Звуковая карта USB2.0 ASUS Xonar U7 MK II Xonar U7 MK II

Недорогих внешних звуковых карт на топовых микросхемах до сих пор большой дефицит и появление модели ASUS U7 с CS4398 заслуживает пристального внимания.

До недавнего времени на рынке можно было наблюдать лишь модель Creative X-Fi HD USB на AKM4396 и более дорогие профессиональные карты E-MU0204 и E-MU 0404. Другие решения, вроде ESI Dr.Dac Prime уже стоят $500 (на Российском рынке). В этом году ASUS радует выходом не только продвинутым внешним ЦАП Essence STU, но и бюджетной картой U7 за $100.

Основные особенности U7 – это разумеется использование CS4398 для фронтального выхода, многоканальное воспроизведение 7.1, поддержка ASIO и воспроизведение верхней частоты дискретизации 192 кГц через USB. И все это в легком компактном корпусе с питанием от USB. Фактически идеальный спутник для мобильного использования с ноутбуком.

Внешний вид ASUS U7

Корпус у U7 пластмассовый, благодаря чему карта очень легкая. На верхней панели расположен регулятор громкости, который по совместительству обеспечивает переключение между режимами выхода: наушников и линейным выходом.

На передней панели расположены миниджековые разъемы с выходом для наушников и линейным/микрофонным входом. Кнопочный регулятор регулирует уровень громкости входа. Выбор режима: линейный или микрофонный — осуществляется в панели драйвера U7.

На задней панели расположены аналоговые выходы, комбинированный выход SPDIF (электрический коаксиал и оптический mini TOSLINK) и разъем USB. Фронтальный аналоговый выход выполнен на разъемах RCA, остальные же миниджеками (для экономии габаритов). На нижней панели есть переключатель USB 1.0 / 2.0.

U7 лишь незначительно больше, чем плеер Colorfly C4 Pro и внешний жесткий диск формата 2,5 дюйма.

В плане переноски отличный вариант – места занимает мало, вес минимальный. Для систем на базе планшетов и нотбуков – ASUS U7 в самый раз.

Функциональность

У Asus Xonar U7 три основные функции: цифроаналоговое и аналогоцифровое преобразование и звукоусиление.

Рассмотрим цифроаналоговую часть. При подключении к ПК карта будет преобразовывать цифровые данные в аудиосигнал. Единственным источником для нее является USB с компьютера, оптического и коаксиального цифровых входов нет. Для подключения, например, к медиаплееру в качестве внешнего ЦАП Xonar U7 не подходит.

Устройство практически всеядное. Оно способно работать с данными 44,1/48/88,2/96/172,4/192 KHz с разрядностью 16/24 бит. Поддерживается режим ASIO. Основа ЦАП – чип Cirrus Logic CS4398.

Аудиокарта работает с Dolby Home Theater V4, через дополнительную панель управления можно выбрать одну из заданных предустановок обработки звука или создать свою, используя графический эквалайзер, а также системы симуляции многоканальности и повышения разборчивости речи.

На выбор доступны два варианта выхода – на наушники и линейный, который можно использовать как с предварительным усилителем, так и для активных колонок. Переключаются они либо программно (через Xonar Audio Center), либо аппаратно, нажатием на ручку регулятора громкости. Факт нажатия распознается четко, но сам принцип не совсем хорош. Представьте, что произойдет, если ночью, при забытых во включенном состоянии активных колонках, звук вместо наушников пойдет на линейный выход… Предпосылки к такому сценарию есть, ведь ручка регулировки громкости гладкая, для удобства ее вращения предусмотрена только сферическая «вмятина», нажать на которую чуть сильнее чем надо было – пара пустяков.

Усилитель для наушников способен раскачать модели с сопротивлением до 150 Ом, в Xonar Audio Center есть меню для переключения силы усиления, на выбор предлагаются три значения. С 32-омными Sennheiser HD 490 усилитель справился без проблем, обеспечивая комфортную громкость без искажений.

Asus Xonar U7 также умеет транслировать цифровые данные на коаксиальный или оптический выходы. Это пригодится для подключения компьютера к внешнему декодеру/усилителю, например, системе домашнего кинотеатра.

Ко входу на передней панели можно подключить источник аналогового сигнала, который будет (например, в случае микрофона) предварительно усилен и оцифрован в соответствии с параметрами, заданными в драйвере. Кстати, они полностью соответствуют параметрам воспроизведения.

Наверное, как серьезное решение для звукозаписи Asus Xonar U7 рассматривать не стоит как минимум по причине 3,5-миллиметровой реализации входа, зато ввод звука для устного общения не вызывает нареканий, в Xonar Audio Center есть даже четыре модификатора голоса.

Производитель не предусмотрел штатную возможность модернизации без потери гарантии. Все компоненты впаяны в плату.

Внутри ASUS U7

Внутри мы можем наблюдать достаточно плотный монтаж.

Все сделано аккуратно. По используемым элементам карта наиболее близка к ASUS Xonar DX, но является более продвинутым вариантом из-за использования отдельных генераторов для сеток частот 44 и 48 кГц. Особо породистых элементов на плате не распаяно, поэтому со стороны матерых аудиофилов неизбежна критика в сторону не полного раскрытия потенциала и что только после вмешательства паяльника звучание будет достойным – по аналогии с Creative X-Fi HD USB.

Плата активно усеяна элементами с обоих сторон.

За связь с USB отвечает CM6632A, который от CM6631A (используемым в STU) отличается многоканальностью, если там всего два входа и два выхода, то у 6632A четыре канала на вход и 10 на выход. Второй отличительной особенностью является поддержка DSD потока, что впрочем в U7 не задействовано, но может появиться в следующих продуктах. CM6632A отвечает и за SPDIF выход. Для частот кратных 44 и 48 кГц можно видеть отдельные генераторы.

Фронтальные каналы обслуживает CS4398, он же используется в таких картах, как E-MU серии m (1212m/1616m/1820m), LynxTwo, а так же в ASUS Xonar DX и Colorfly C4 Pro. На данный момент, это флагман у Cirrius Logic. Основные характеристики у CS4398 – сигнал шум 120 дБ, уровень гармонических искажений – 107 дБ (0.0003%).

За запись отвечает CS5361 с параметрами 114 дБ сигнал шум и уровнем гармонических искажений 105 дБ (0.0006%).

За остальные каналы отвечает шестиканальный CS4362 с параметрами 114 dB сигнал/шум и уровнем гармонических искажений -100 дБ (0.001%). При использовании бюджетной многоканальной акустики такого ЦАП более чем достаточно.

В последних продуктах Creative линейки Z и U7 можно наблюдать менее габаритные ОУ с малоразборчивой маркировкой.

Creative Sound Blaster X-Fi HD vs. Asus Xonar U7

Две звуковые USB-карты с качественными ЦАП В сегодняшнем материале мы сравниваем между собой две интереснейшие звуковые карты: Creative Sound Blaster X-Fi HD vs. Asus Xonar U7. Это два близких по цене и возможностям продукта, в которых упор был сделан на качественные преобразователи. При этом обе карты на момент написания статьи имелись в продаже по очень невысокой цене, немногим более 3 тысяч рублей.

В форуме Asus Xonar U7 заочно нарекли «оптимальным выбором», основываясь на рассматривании фотографий и спецификаций. Многие совершенно напрасно забывают о необходимости прямого сравнения устройств по звучанию. Большинство также не в состоянии правильно интерпретировать результаты измерений.

Название

• Creative Sound Blaster X-Fi HD
• Asus Xonar U7

Карта Creative имеет сбивающее с толку название, так как не является родственником карт X-Fi и не имеет отношения к карте Titanium HD. В результате выход карты остался незамеченным. Данный продукт не известен вообще никому, кроме некоторых энтузиастов звука на компьютере.

Asus Xonar U7 также имеет непонятное название. Довольно старые карты U1 и U3 — это бюджетные изделия с качеством интегрированного звука. U7 не имеет никакого отношения к прошлым продуктам этой серии.

Для краткости далее мы будем именовать карты просто Creative

и
Asus
.

Цена

• Creative:
  3700 руб.
• Asus:
  3100 руб.

Карты стоят практически одинаково, разница в абсолютных величинах в цене несерьезная. Важнее то, что такая доступная цена делает их интересными большому кругу покупателей. Конкурентов среди USB-карт у них практически нет!

При этом карта Asus появилась совсем недавно. Производитель также сообщает, что вскоре появится модель Asus Xonar U7 Echelon Edition с армейской маскировочной окраской корпуса и более функциональными драйверами.

Целевая аудитория

• Creative:
  массовая, аудиофилы
• Asus:
  массовая, домашний кинотеатр

Модель Creative представляет собой карту с полноразмерными разъемами TRS для наушников и микрофона. Что интересно, есть вход Phono для оцифровки винила, с заземлением. Он же работает и в режиме обычного линейного входа. THX и прочая фирменная обработка только программная. Для фильмов есть оптический цифровой выход для подключения ресивера 5.1 с декодером.

К карте Asus можно подключить колонки 7.1 по аналогу, разъемы миниджек. Упор сделан на софт Dolby в комплекте. Цифровой выход — совмещенный, оптический/коаксиальный. Обе карты имеют линейный вход, но в случае Asus линейный вход совмещен с микрофонным, о чем догадаться довольно непросто.

Остается загадкой, зачем было в дополнение к качественному выходу нагружать обе карты таким количеством функций и ПО. Это неизбежно размывает аудиторию и отвлекает от главного достоинства карт, а именно качественного ЦАП. Вся остальная муть в избытке имеется практически в любой звуковой карте. В описании звуковых карт и в оформлении коробок, что называется, «за деревьями леса не видать». Непонятно, кто будет организовывать кинотеатр 7.1 вокруг компьютера или ноутбука — это неудобно и на практике невостребовано. К счастью, пользователь не сильно переплачивает за все эти дополнительные функции, так как цена карт очень невысокая.

Ручка громкости

• Creative:
  Миниатюрная металлическая ручка громкости с оригинальным расположением. Имеется функция Mute при нажатии на ручку. Пользоваться ручкой не очень удобно, так как она расположена очень близко к поверхности стола: пальцы располагаются в очень непривычном положении и проскальзывают по покрытию.
• Asus:
  Гладкая ручка утоплена в корпус. Нажатие на ручку отключает колонки в пользу наушников и наоборот. Пользоваться неудобно: необходимо значительное усилие, иначе палец проскальзывает. Выемка под палец сделана для красоты — регулировать получается намного легче, прижав палец там, где выемки нет.

В обоих случаях использован безупорный цифровой регулятор. Эргономика регуляторов весьма условная. Из-за совмещения функций регулятора и кнопки регулятор Asus довольно ощутимо люфтит. Многие пользователи предпочли бы убрать кнопку, но чтобы не было люфта. Также утопленный регулятор Asus удобен при переноске звукового интерфейса. Во всех остальных случаях это решение выглядит спорным.

Иллюминация

• Creative:
  синий светодиод на верхней панели
• Asus:
  3 сигнальных светодиода на верхней панели

Индикатор работы на карте Creative горит ярче. В принципе, для большинства это не будет проблемой. Но у нас возникло острое желание заклеить его изолентой, чтобы он не мозолил глаза и не был постоянно виден боковым зрением.

Расположение выхода на наушники

• Creative:
  спереди
• Asus:
  спереди

У обеих карт разъемы расположены удобно.

Начинка

• Creative:
  DSP Creative CA0189-2AG, 2-канальный ЦАП AKM AK4396 (123 дБ), 2-канальный АЦП CS5361 (114 дБ).
• Asus:
  DSP CM6632A, 2-канальный ЦАП Cirrus Logic CS4398 (120 дБ), 6-канальный ЦАП Cirrus Logic CS4362A (114 дБ), 2-канальный АЦП CS5361 (114 дБ).

Начинка обеих карт весьма интересная. И это главная фича карт, на фоне которой все остальное никого уже не интересует. ЦАП Cirrus Logic CS4398 считается классом повыше, чем AKM AK4396.

Во всех звуковых USB-картах Creative стоит RISC-процессор собственного производства CA0189-2AG с частотой 100 МГц. В отличие от привычных DSP Creative, этот чип не имеет аппаратной обработки звука. Его назначение — быстрый контроллер USB 2.0 и многоканальный интерфейс к полноценным I²S/I²C-микросхемам преобразователей, таким как примененные Cirrus Logic и AKM. На плате распаяны два кварцевых генератора.

В Asus применен интересный чип CM6632A, который поддерживает как HDA-кодеки, так и I²S/I²C-преобразователи. Количество каналов — 8+2 (аналоговых + цифровых) выход и 2+2 вход. Есть поддержка частоты 192 кГц. Чип может тактоваться сразу от трех генераторов, 12, 24,5 и 22,5 МГц, что и использовали создатели карты. Остается не очень ясным решение кинуть макароны с одного края платы с ЦАПом на другой с разъемами.

Вся обработка в обеих картах производится исключительно на программном уровне. Максимальная частота данных 96 кГц не является большой проблемой, так как контента с частотой 192 кГц практически не существует. Hi-Res ничего не дал обычным пользователям и не пошел в массы, а эстеты и любители Hi-End звуковыми картами за $100 вряд ли заинтересуются.

Автопереключение на наушники

• Creative:
  есть
• Asus:
  есть

При включении в разъем наушников колонки отключаются. Данная особенность была впервые реализована в интегрированном звуке, как часть стандарта AC’97 и HDA. Сначала определение подключенных наушников осуществлялось по импедансу, а затем механическим датчиком. Внешние карты с хорошими преобразователями не уступают интегрированному звуку в данном вопросе. Однако на практике это может вызывать проблемы.

Комплектное ПО

• Creative:
  на диске набор ПО, на сайте производителя обновление драйвера
• Asus:
  одинаковый установочный комплект на CD и на сайте производителя

Диск с ПО аналогичен всем прочим продуктам Creative.

Внешний вид и содержимое Entertainment Console карты X-Fi уже были не раз описаны в наших материалах. Audio Control Panel идет в комплекте сразу же и позволяет управлять абсолютно всеми настройками без закоулков графического меню, за исключением эквалайзера. Creative Volume Panel — непонятно зачем нужная программа, поставляется для ассортимента. Важное отличие драйверов для XP: они предоставляют выбор частоты и разрядности прямо из Entertainment Console. Частота ограничена на выбор: 48 или 96 кГц, независимо от ОС. Такой выбор типичен для всех USB-карт Creative.

Панель карты Asus устроена очень странно. Параметры можно выбрать только через контекстное меню по правой кнопке мыши!

Имеется интересный параметр установки лимита громкости наушникового выхода.

В дебрях настроек Asus имеет отдельную опцию — Dolby Home Theater v4, который, кажется, переплюнул по количеству «улучшайзеров» карты Creative.

Поддержка 44 кГц

• Creative:
  нет
• Asus:
  есть

Карта Creative содержит два кварцевых генератора, а также имеет поддержку 44 кГц на уровне DSP. Однако драйвера ни для Windows XP, ни для Windows 7/8 не поддерживают работу в режиме 44 кГц: в настройках устройства можно выставить только 48 кГц либо 96 кГц. В карте для аудиофилов это свидетельствует либо о неадекватности, либо о полной некомпетентности разработчиков. Для прослушивания музыки в 99,9% случаев используется частота 44 кГц. Очень ждем комментариев самих разработчиков карты.

Карта Asus имеет поддержку всех частот: 44, 48, 88, 96, 192 кГц.

Наличие ASIO-драйвера

• Creative:
  нет
• Asus:
  есть

Отсутствие ASIO-драйвера для карт Creative находится за границами нашего понимания. Наилучший вариант прослушивания у карты Creative — WASAPI-интерфейс и программный ресемплинг в плеере. Пересчет из 44 кГц в 48 или 96 всегда будет принудительно выполнять звуковой движок Windows, или необходимо в медиаплеере выбирать конвертацию на лету. Например, в плеере foobar 2000:

Звучание в колонках

Прослушивание велось на активных мониторах Adam S2.5A и Adam ARTist 5. Для сравнения были привлечены очень известные звуковые карты E-MU 1616M (CS4398) и E-MU 0204 USB (AK4396).

Первый сюрприз: все карты играют совершенно по-разному! На первом месте по качеству звучания стоит карта E-MU 1616M, на втором — E-MU 0204 USB, на третьем — Creative Sound Blaster X-Fi HD, на четвертом — Asus Xonar U7.

Звучание карты Asus меньше всего походит на E-MU 1616M (вопреки установленным одинаковым ЦАП). Виной всему проблемы с искажениями у Asus, так как мы достоверно знаем о непревзойденной реализации аналогового выхода у карты 1616M. Это и измеряемые 120 дБ сигнал/шум, и измеряемые 0,0003% искажений, и прекрасный чистый звук по ощущениям. 1616M не сильно уступает по звуку лучшим реализациям рэковых студийных устройств, сравнима с Pro Tools HD и Lynx Aurora, поэтому мы смело выбираем звук 1616M эталонным для устройств категории до $150. E-MU 0204 USB уступает совсем немного. X-Fi HD звучит более ярко и акцентированно на ВЧ, поэтому при всей эффектности отстоит чуть дальше от оригинального звука. Xonar U7 нас очень разочаровала скудными ВЧ и достаточно вялым звуком. Возможно, эта проблема решается перепрошивкой или драйверами; мы обязательно уточним этот вопрос у производителя. В любом случае искажений 0,01% быть не должно. И цифровая, и аналоговая часть карты способны на большее.

Поругаем и Creative за отсутствие режима 44 кГц. Это просто необъяснимо, нонсенс! Как можно сделать аудиофильскую карту, поставить два кварцевых генератора и запретить ей работать в 44 кГц? Не предоставить пользователю ASIO-драйвер, работающий в обход Windows? Это просто дичайшая некомпетентность разработчиков. В E-MU 0204 USB — устройстве за те же самые деньги — таких проблем нет в помине! Ощущение, что одно подразделение компании Creative беспощадно конкурирует с другим: упорно разрабатывает велосипед с квадратными колесами, когда в соседней комнате уже давно разработан и обкатан гоночный спорткар.

Звучание в наушниках

Мы использовали высокоомные наушники Sennheiser HD600 (300 Ом) и Beyerdynamic DT990 Pro (250 Ом).

Громкости достаточно в обоих случаях, но у карты Asus запаса практически нет. Creative смог еще раз нас удивить. По качеству звука места распределились следующим образом: на первом месте E-MU 1616M, на втором — Sound Blaster X-Fi HD, на третьем — E-MU 0204 USB, на четвертом — Asus Xonar U7. Профессиональный интерфейс E-MU 0204 USB, в принципе, выступил неплохо, но X-Fi HD на его фоне выглядел явным фаворитом и имел существенно больший запас по громкости. Карта Asus Xonar U7 самая тихая, однако ее громкость резко повышается при включении обработок. Возможно, это было сделано намеренно, чтобы был так называемый headroom для технологий Dolby и прочих автоэквалайзеров. Таким образом, карта Asus наименее подходит для простого прослушивания музыки, упор в ней сделан именно на эффектность обработок. Визги и улюлюканья фанатов карты нам остаются совершенно непонятны.

Измерения в RMAA

• Creative: Оценка в RMAA Отлично

• Asus: Оценка в RMAA Отлично

Тесты в RMAA дали оценку «Отлично». Это означает, что откровенных косяков у устройств нет. Больше это ничего не означает. (Но как только искусственный интеллект сделает ненужным анализ измерений человеком, мы будем первыми, кто вам об этом сообщит!)

Обе карты были протестированы через собственный тракт, так как имеют одинаковый высококачественный АЦП CS5361.

По шумам чуть лучше Asus, по искажениям — Creative. Нас обеспокоил вид графика Asus в тесте интермодуляции плавающим тоном: обычно аномалии в этом тесте указывают на пересчет частоты или на какую-то другую цифровую обработку. Мы несколько раз перепроверили все настройки. Результаты не меняются. Мы провели дополнительные тесты в установленных начисто ОС Windows XP и Windows 7. Были использованы самые последние драйвера и последняя прошивка. Итог один: у карты Asus примерно в 10 раз больше искажений на высоких частотах.

Наши читатели попросили сделать измерения только выхода

, чтобы исключить возможные сюрпризы АЦП или других проблем на линейном входе. По совету Романа Кузнецова, мы использовали ноутбук Asus, который питался от батареи. Тем самым земляная петля была разорвана, и спектры очень сильно прояснились. Хотя все равно результат по наводкам далек от идеала.

Так или иначе, измерения через карту E-MU1616M дали существенно лучший результат! Отметим низкий уровень сигнала с линейного входа Asus, что не позволило продемонстрировать высокие значения сигнал/шум.

• Asus U7

• Creative X-Fi HD

• E-MU 0204

Выводы

Победителя в дуэли Creative и Asus не выявлено. При всем могучем потенциале комплектующих мы не можем рекомендовать ни одну из участвующих в тестировании звуковых карт для качественного прослушивания музыки! По крайней мере, до исправления всех недоработок. На текущий момент карты представляют собой откровенно недоделанный продукт, на который навешаны тонны бессмысленных и бесполезных функций, а для их продвижения используются тонны маркетоидного бреда: какие-то 8 каналов и 96—192 кГц… THX, Dolby HTV4… при неспособности работать нормально в одном самом простом и нужном людям режиме: «стерео 16/44».

Пока сохраняется описанная в статье ситуация, ни у кого не будет вызывать удивления популярность среди меломанов недорогих профессиональных звуковых карт для единственной цели — качественного прослушивания музыки в единственном режиме 16 бит 44 кГц. Очень забавно видеть попытки пользователей тестируемых карт лечить проблемы подбором межблочных кабелей или «прогревом» на сакральных типах сигнала. Наиболее разумным вариантом нам представляется исправление узких мест в самих звуковых картах.

Драйвер U7

Драйвер сделан по мотивам Xonar Phoebus. Если не проигнорировать сообщение о том, что все настройки вызываются с помощью отдельной кнопки мыши, то освоение драйвера будет простым и быстрым.

ПО от Dolby не установилось на старую систему, однако на чистую систему поставилось все без проблем, правда с обновленного драйвера с сайта ASUS.

Наиболее интересным является динамический эквалайзер, который постоянно мониторит общий баланс частот и соответственно подстраивает звучание под выбранный пресет. Это полезная функция для прослушивания самопальных композиций из соц. сетей и YouTube, где заведомо кривой частотный баланс. Своего рода это альтренатива эффектов SBX Pro у Creative.

Все эффекты Xear работают лишь на аналоговые выходы, для цифрового выхода эффекты не применимы. С одной стороны жаль, U7 нельзя использовать как недорогой конвертер USB-SPDIF под внешний ЦАП с набором «улучшайзеров», с другой стороны можно будет не беспокоится о качестве данных.

В панели драйвера есть кнопка «ASIO» для вызова панели настроек ASIO – разрядности (16 и 24 бит) и уровня задержки. Как показали тесты, задержка у карты близка к выбранным, хотя и не является очень точной, значение задержки немного варьируется время от времени. Немного жаль, что цифровой выход никак не привязан к ASIO.

В системе всегда виден цифровой выход, а при его использовании загорается соответствующий индикатор на верхней панели U7. Немного не однозначная ситуация с названием устройства для аналоговых выходов, по умолчанию при выборе режима наушников высвечивается “Наушники (2-Xonar U7)», а для колонок соответственно «Динамики (2-Xonar U7)». Стоит нажать на кнопку переключения режима, как одно устройство из системы удаляется, а другое появляется и во время воспроизведения например через foobar2000 это приводит к остановке воспроизведения и требования выбора устройства воспроизведения. Дополнительно при подключении или отключении наушников так же происходит смена режимов. Линейный вход и микрофонный в системе появляется только при физическом подключении в гнездо. С одной стороны такой подход позволяет разгрузить списки не используемых входов, с другой – все подключения надо делать при неработающих в это время звуковых программ.

внешний звуковой интерфейс ASUS Xonar U7

В прошлом номере мы протестировали USB ЦАП Xonar Essence III — старший в линейке цифро-аналоговых преобразователей ASUS. Аппарат интересный — и по конструкции, и по звучанию, но отнюдь не дешёвый и уже потому заведомо не массовый. Впрочем, как мне кажется, его разработчики и не рассчитывали на большие объёмы продаж, эта модель призвана в первую очередь показать технологический потенциал компании, и это ей удалось. Впрочем, создать недорогой продукт, который будет пользоваться массовым спросом, тоже надо уметь. Сейчас мы познакомимся как раз с таким устройством — внешним звуковым интерфейсом Xonar U7, одним из самых доступных у ASUS.

Модель предназначена для совместной работы с ноутбуками, что и определило многие её особенности. Например, малые габариты и масса — вполне можно взять с собой в дорогу. Ещё одна — отсутствие иных входных цифровых интерфейсов, кроме USB. Зато есть цифровой выход (коаксиальный и оптический на одном RCA-разъёме) — это позволит использовать U7 в роли конвертора USB>S/PDIF для подключения к внешнему ЦАПу или ресиверу. Аналоговый вход (3,5 мм) тоже имеется, причём он может использоваться и как микрофонный, и как линейный — чувствительность регулируется «качелями» на фронтальной панели. Сомневаюсь, что кто-то станет его применять для оцифровки аналоговых записей, но вот для Skype-гарнитуры он может пригодиться.

Питается U7 по шине USB — для мобильного применения это, с одной стороны, благо, поскольку не придётся носить с собой адаптер. С другой стороны, время автономной работы ноутбука, вероятно, уменьшится. Насколько — это можно будет понять только на собственном опыте, поскольку информации об энергопотреблении в документации нет. Для звука был бы, наверное, полезнее внешний линейный блок питания, но подобные интерфейсы обычно комплектуется простыми импульсными адаптерами, так что питание, получаемое по USB от ноутбука, вряд ли будет хуже по качеству.

ТОНКОСТИ ТЕАТРА

Не так давно уже писал, что грань между USB ЦАПами и внешними звуковыми картами стала практически неразличимой. Однако сам производитель относит U7 именно ко второму типу устройств. Главным основанием для этого являются аналоговые выходы 7.1 и программный комплекс Dolby Home Theater V4, который ставится на компьютер вместе с драйверами. То есть устройство может использоваться не только для воспроизведения музыки, но и для многоканального озвучивания кинофильмов. Правда, и здесь просматривается явный приоритет стерео: выходы фронтальных каналов, используемые и при воспроизведении музыки в стерео, выполнены на разъёмах RCA, остальные каналы — на тонких (3,5 мм) мини-джеках. Впрочем, именно такими коннекторами обычно оснащаются недорогие комплекты компьютерной акустики, так что проблем с коммутацией возникнуть не должно. Однако функция декодирования ограничивается лишь Dolby Digital, но наличие выхода S/PDIF даёт возможность последующего подключения к ресиверу.

А вот стереофоническая часть устройства, напротив, внушает определённые надежды. И не только тем, что имеет выход на «нормальные» разъёмы, но и тем, что построена на ЦАПе Cirrus Logic CS4398 — том самом, что применён и в нашем редакционном CD-проигрывателе Bryston BCD-1. Понятно, что итоговое звучание аппарата определяется отнюдь не одним чипом, что очень важна и его обвязка, но ведь разработчики U7 могли бы найти микросхему и подешевле, но делать этого не стали. Отмечу также технологию Hyper Grounding — суть её в том, что аналоговые и цифровые сигналы разводятся по разным слоям платы, разделённым двойным экраном. Думаю, не без этого достигнуто реальное отношение сигнал/шум на уровне 114 дБ (для сравнения: у большинства интегрированных интерфейсов оно не превышает 90 дБ).

КРУТИ И НАЖИМАЙ

Именно так можно кратко передать алгоритм управления картой: регулировка громкости и переключение между линейным выходом или наушниками осуществляется крупным круглым регулятором, слегка утопленным в корпус. Он же является и главным украшением устройства, если не считать, конечно, трёх светодиодов на верхней панели — они показывают активные выходы, как аналоговые, так и S/PDIF.

На донышке — микропереключатель режима USB — v1.0 или v2.0 — подобный коммутатор есть у всех ЦАПов ASUS. По умолчанию он установлен во второе положение, и беспокоиться о его изменении следует только обладателям очень старых компьютеров или тем, кто по каким-то принципиальным соображениям не хочет ставить драйверы и собирается довольствоваться входными сигналами не выше 48 кГц.

Драйверы с прилагаемого диска установились без проблем, и аппарат получил возможность принимать цифровые потоки до 192 кГц/24 бит, а в разделе выбора интерфейсов вывода у проигрывателя Foobar2000 появился пункт ASIO для U7. А в области уведомлений Windows возник значок, позволяющий открыть панель управления Xear Audio Center со множеством настроек, обработок, профилей, разделом Dolby Home Theater V4, а также регуляторами общего уровня и баланса между каналами, причём последние действуют и при воспроизведении через ASIO. Однако во время тестирования они были выведены в верхнее положение, чтобы исключить влияние этой цифровой регулировки на звук. Не думаю, что оно очень уж существенно, но лучше перестраховаться.

Обычно не жду cюрпризов от бюджетной техники, поскольку случаются они нечасто. Но здесь был приятно удивлён. Играет U7 комфортно. Главное — нет специфической цифровой грязи, свойственной интегрированным в материнские платы аудиоинтерфейсам. Проработка деталей достаточна, но не избыточна — аппарат не вытягивает ту информацию, которая и не должна быть слышна. Материал в 44,1 кГц/16 бит иногда кажется заглаженным, можно сказать, стерильным — такой саунд бывает у недорогих усилителей класса D), но по мере увеличения частоты сэмплирования это ощущение уходит, и на 192 кГц/24 бита звук приобретает открытость, иллюзия «вуали» почти исчезает. Однако некоторый недостаток реализма всё же ощущается и здесь. Сцена выстраивается в целом правдоподобно, хотя фокусировка отдельных инструментов не всегда достаточна. Слегка упрощены басовые партии. Но все эти придирки могут возникнуть лишь при сравнении U7 c референсным ЦАПом и если забыть о соблазнительной цене этой модели. Если же слушать карту ASUS без сопоставления с другими источниками, она не вызывает ни отторжения, ни сожаления.

Встроенный усилитель для наушников способен развивать вдвое меньшее напряжение на выходе, чем у Essence One и Essence III, однако высокоомные наушники уверенно раскачиваются. Впрочем, можно заметить, что разрешение на краях диапазона несколько снижено, равно как и динамика. Низкоомные телефоны играют несравнимо более вольготно и эффектно. Ну так для них этот аппарат и предназначен. u

ПОРАДОВАЛО

Комфортное звучание. USB-драйвер с поддержкой ASIO. Возможность использования в роли конвертора USB>S/PDIF. Привлекательная цена.

ОГОРЧИЛО

Отсутствует разъём для внешнего питания, что исключает возможность улучшения звука.

• КОМПОНЕНТЫ
• Компьютерный цифровой транспорт с PCI-аудиоинтерфейсом Asus Essence ST
• Внешний ЦАП PS Audio PerfectWave MkII ($4000)
• Акустические системы Yamaha Soavo-1 ($2000)
• Головные телефоны Sennheiser HD 650 ($450)
• Головные телефоны AKG K 480 NC (€180)
• Интегральный усилитель Musical Fidelity A5-INT ($2000)
• Кабели межблочные Musical Wire Cadence Signature RCA($1000), акустические Tchernov Cable Classic IC ($40/м)
• Цифровые кабели: Audioquest Cinnamon USB 1,5 м ($76), коаксиальный Furutech FX-Alpha-Ag 1 м ($150), оптический Oehlbach XXL 80 ($71)

ASUS Xonar U7

Производитель: ASUSTeK Computer Inc. (Тайвань)

www.asus.com/ru

Конфигурация: 7.1 || Отношение сигнал/шум (А-взвешенное) на линейном выходе: 114 дБ || THD + шум (А-взвешенное) на линейном выходе: 0,0006% || Выходное напряжение (RMS): на линейном выходе 1,0 В, на выходе для наушников 1,3 В || Диапазон частот (-3 дБ, 24 бит/96 кГц): 10 — 46000 Гц || Входные сигналы (на всех цифровых входах): 44,1/48/88,2/96/176,4/192 кГц @ 16/24 бита || Входы: USB 2.0, аналоговый для микрофона (совмещён с линейным входом) || Выходы: аналог стерео (2 х RCA), аналог 5.1 (3,5 мм), на наушники (3,5 мм), S/PDIF (коаксиальный, оптический) || Операционные системы: Windows XP, 7, 8, Mac OS X || Поддержка: ASIO v2.0 || Программный комплекс для домашнего кино: Dolby Home Theater V4 || Габариты: 130 x 80 x 25 мм || Масса (с упаковкой): 0,69 кг || В комплекте: адаптер RCA > Toslink, кабель USB, CD-ROM c драйверами, руководство пользователя || Цена: 4000 руб.

• МИКРОСХЕМЫ
• 1. Процессор: C-Media CM6632A
• 2. ЦАПы: Cirrus Logic CS4398 (2.0), Cirrus Logic CS4362 (5.1)

• МУЗЫКА, КОТОРУЮ МЫ СЛУШАЛИ
• 1. Сборник «Burmeister Reference CD II». FLAC 44,1 кГц/16 бит
• 2. Beth Hart & Joe Bonamassa, «Don’t Explain». FLAC 44,1 кГц/16 бит
• 3. «Tutti!». Оркестровый сэмплер. FLAC 44,1 кГц/16 бит
• 4. «McIntosh Spectacular Reference». FLAC 192 кГц/24 бита
• 5. Deep Purple, «Machine Head». FLAC 96 кГц/24 бита
• 6. Slowly Rolling Camera, «Slowly Rolling Camera». FLAC 48 кГц/24 бита

поделиться

Tags: ASUSЛичный опыт

В работе ASUS U7

Устройство компактное и располагает к тому, чтобы стать спутником ноутбука или чем-то вроде портативной звуковой карты для работы. Для тех, кто мечтает использовать U7 как портативный ЦАП во время поездок (автобусов, метро и т.п.) U7 не слишком удобен, т.к. подключение USB и наушников производится с длинных сторон и соответственно требует больше свободного пространства в отсеке с U7. iBasso D-Zero в такой ситуации на порядок удобнее и его можно располагать даже в обычном кармане одежды, в то время как U7 – нет. U7 стоит рассматривать как мобильное устройство, которое используется не на ходу. Так, например, U7 более чем удачно был использован во время настройки акустики в машине, с подключенным внешним измерительным микрофоном под управлением планшета с Windows 7 (к сожалению все, что касается измерений под последними системами Windows требует ASIO, иначе системный микшер существенно убивает результаты и в этом плане у U7 существенный плюс перед X-Fi HD USB). U7 может работать не только в последних системах, но и условно старой и до сих пор актуальной Windows XP. Под XP нет эффектов от Dolby, но есть дополнительные эффекты от Xear в виде эквалайзера, регулятора баса и т.п., отсутствующие под Windows 7 в Xear и реализованные в Dolby. При воспроизведении звукового контента через Wasapi и ASIO каких-то проблем не наблюдалось. Безупорный регулятор вращается свободно, нареканий к надежности не возникло. Многоканальный выход стоит отметить особо, т.к. последнее время в ноутбуках он все реже встречается, уступая место одному четырехконтактному гарнитурному разъему или паре разъемов под микрофон и наушники. Многоканальных звуковых карт на рынке можно пересчитать по пальцам и большинство из них – это профессиональные карты с наворотами, не нужными обычному потребителю. В этом плане многоканальный выход U7 скорее всего будет высоко востребован, кто использует в домашней обстановке ноутбук и располагает многоканальной акустикой.

Субъективное звучание

ЦАП U7 vs Creative Zx, iBasso D-Zero

Сравнение устройства на тракте высшего класса и с оппонентами более высокого класса безусловно ведет к закономерному результату и представляет собой академический интерес на маловероятное чудо. Более же адекватно в данном случае использовать системы того класса, которые используются у рядовых пользователей, потенциальных владельцев U7. Для этого из закромов были взяты JetBalance JB 381 второй модификации. В качестве оппонентов – Creative Zx, iBasso D-Zero и выход встроенного звука ноутбука Lenovo.

Отдать однозначное предпочтение между U7 и Zx не удалось, обе карты дают хорошее звучание. D-Zero хотя и практически не отстал, но выделился наличием фоновых помех от ноутбука по питанию. Встроенный звук ноутбука существенно уступил всем.

U7 vs STU

Для полной картины был взят более высококачественный источник STU. STU через JB 381 MK2 с одной стороны играет немного лучше, но в эту разницу надо вслушиваться напрягаясь. Тут напрашивается вывод, что целесообразнее потратить разницу между U7 и STU на апгрейд колонок, нежели ловить разницу через бюджетные колонки с более качественного ЦАП.

Усилитель для наушников

Звучание усилителя можно охарактеризовать как хорошее, с хорошей детальностью, но несколько холодноватое и местами резковатое. D-Zero чуть уступает по детальности но воспроизводит более музыкально и комфортно. STU воспроизводит более комфортно, но при этом нельзя сказать, что в качестве существенный прорыв – скорее это устройства соседнего уровня. Для U7 это можно считать комплиментом. С позиции громкости STU обладает более мощным усилителем.

Рекомендовать U7 как универсальное устройство можно, но с оглядкой на цену и предположительное использование с внешним оборудованием начального уровня, в этом случае U7 не будет узким местом в тракте.

Вероятно, U7 – это отличный вариант для начальных шагов в мир качественного звука, как и «паравозик» от Лаконик – хорошее соотношение цены/качества. В целом эта связка (U7 + Laconic LanchBox Pro) работает вместе достаточно хорошо при наличии высокоомных наушников, где ламповый усилитель несколько смягчает звучание U7. Если у вас есть знакомый, которому хочется собрать бюджетный аудиофильский тракт, то такая связка в самый раз, и играет хорошо и смотрится эргономично.

Высокоомные наушники раскачиваются до средней громкости, поэтому для них лучше использовать отдельный усилитель. Низкоомные наушники раскачиваются без проблем.

Возможности и интерфейс

Запустив Xonar Audio Center, вы увидите устаревший интерфейс. Графическая оболочка «центра» не выглядит первоклассно, но работать в программе можно.
В графической среде софта присутствует русский язык, так что в софте разберётся даже новичок. Главное окно Xonar Audio Center занято панелью визуализацией звука, а справа от неё находится статистика о количестве устройстввоспроизведения. Ещё рядом находится переключение на режим DSP и общаягромкость.

Главные элементы управления находятся в нижней панели. Там же находится селектор, который позволяет выбирать частоту дискретизации, а также для выставления количествадинамиков.

Ещё там есть многоуровневая схема, которая позволяет настраивать конфигурацию динамиков и их расположение по «комнате». Эта опция пригодится для обладателей акустики со звуком 5.1 и 7.1.

В последней панели есть селекторы, которые настраивают громкость и позиционирование колонок. Кстати, там можно перейти на беззвучный режим пли поменять настройки эквалайзера.

Выводы

В целом ASUS Xonar U7 получится достаточно хорошим, чтобы завоевать популярность и подвинуть Creative X-Fi HD USB за счет дополнительного многоканального выхода и поддержки ASIO. Режим 192 кГц скорее всего мало для кого окажется существенным, но тем не менее является приятным. На бюджетных трактах (колонках) U7 не отстает от старших собратьев и является хорошим источником с бюджетной стоимостью. Мощности усилителя для наушников с натяжкой достаточно для высокоомных моделей и вполне достаточно для низкоомных.

U7 хорошо справляется и с другой частью – преобразователем USB-SPDIF, что актуально для владельцев внешних ЦАП с номинальным USB 44/16 или без него, либо как с Aduiolab M-DAC без поддержки 192 кГц. Однако для SPDIF выхода нет интерфейса ASIO. Цифровой выход у U7 комбинированный и соответственно можно подключить любое устройство. В этом случае X-Fi HD USB выглядит слабее – т.к. обладает лишь оптическим выходом. Малые габариты и легкий вес делают U7 очень мобильным устройство в пару к ноутбуку.
Автор:

28.07.2013

Нашли опечатку в тексте?

Выделите и нажмите
Ctrl+Enter
. Это не требует регистрации. Спасибо.

GreenTech_Reviews

Обзор внешней звуковой карты ASUS Xonar U7 Echelon Edition.

На данный момент существует огромное количество производителей звуковых карт, не говоря уже о моделях. Есть дешевые, дорогие, хорошие или плохие, внутренние или внешние. Некоторые стоят своих денег, а некоторые нет. Определенные модели созданы не только с целью получения эстетического наслаждения от акустического комфорта, но и для того, чтобы поднимать настроение своим дизайном или принадлежностью к тому или иному бренду (например, звуковые карты семейства ASUS ROG). А другие и стоят недорого, и звучат хорошо. В любом случае, такую продукцию надо слушать своими ушами, чем мы сегодня и займемся! На повестке дня у нас ASUS Xonar U7 Echelon Edition.

После оглушительного успеха ASUS Xonar U7 компания решила создать версию звуковой карты в фирменных цветах линейки Echelon, которая полюбилась огромному количеству фанатов по всему миру. Давайте посмотрим, что же из этого получилось!

Цена на момент написания обзора на российском рынке составляет приблизительно 3000 рублей, что сопоставимо с ценами за рубежом.

ASUS Xonar U7 Echelon позиционируется как внешняя игровая звуковая карта, обладающая рядом специальных игровых примочек, о которых мы расскажем по ходу обзора. А еще мы выясним, только ли для игр подходит данный продукт и сможет ли пользователь получить удовольствие от прослушивания музыки. Начнем!

Упаковка сделана качественно и добротно, мгновенно давая понять, о какой линейке компании ASUS идет речь. Сразу бросается в глаза надпись, что внутри USB 7.1-канальная звуковая карта с выделенным усилителем для наушников. Внизу упаковки описаны основные преимущества продукта -Sonic Radar — обеспечивает внутриигровую визуализацию звука, отображенную на специальном радаре поверх окна с игрой. Причем все работает быстро и без зависаний. -Sonic StudioPro — программа, предоставляющая пользователю полный доступ к тончайшим настройкам звуковой карты. В том числе и к настройкам шумоподавления во время общения по микрофону. -Mic Control — быстрая регулировка громкости микрофона. -Headphone AMP — усилитель звука для кристально чистого аудио

С обратной стороны предоставлена масса информации, с которой можно ознакомиться и на официальном сайте компании. В основном это описание разъемов, скриншоты программного обеспечения и акцентирование внимания на соотношении сигнал/шум 114дБ.

Спецификация с сайта class=»aligncenter» width=»966″ height=»843″[/img]

Открыв коробку, сразу видим описание работы Sonic Radar, а в нижней части скромно расположился сам U7 Echelon.

В комплекте поставки — все самое необходимое: -S/PDIF адаптер -USB кабель -CD с драйверами и ПО -инструкция пользователя

Наконец-то мы добрались непосредственно до героя нашего обзора. ASUS Xonar U7 Echelon обладает размерами 130 x 80 x 25 мм, приятно лежит в руке и выглядит очень сочно. И всегда будет выглядеть, как новый, потому что фирменное покрытие Echelon абсолютно равнодушно к отпечаткам пальцев!

С левой стороны расположен выход для наушников и микрофонный/линейный вход, а также кнопки регулировки громкости микрофона. U7 Echelon без проблем может работать с профессиональными наушниками обладающими 6,3 мм коннектором, нужно лишь приобрести переходник на 3,5 мм. Также на этом фото можно заметить светодиодные индикаторы, отражающие активность наушников, микрофона и S/PDIF.

С правой стороны расположены разъемы для подключения 7.1 канального звука, RCA разъемы для фронтальных колонок или внешнего усилителя, коаксильный/оптический разъем S/PDIF и USB.

Органичное колесико регулировки громкости звука, которое утоплено в корпус и не выпирает.

Перевернув U7 Echelon, можно, но сложно заметить переключатель USB 1.0/USB 2.0. Согласно словам компании, USB 1.0 — для режима Plug and play, а USB 2.0 — для компьютеров Apple и установки драйверов. Также при USB 1.0 качество семплов будет ограничено 44.1Khz/48KHz 16bit.

Беглое тестирование проводилось в полностью фанатском обмундировании — при помощи игровой гарнитуры ASUS Echelon Camo Edition, которая практически на равных боролась с Audio-Technica ATH-PRO 700 MK2.

U7 Echelon прекрасно справляется с игровыми баталиями, обеспечивая превосходное восьмиканальное звучание. Слышно все до мельчайших подробностей. Никаких хрипов и залипания звука замечено не было. Все интерфейсы отлично отрабатывают возложенные на них обязательства.

Что касается прослушивания музыки, то немного не хватает басов, что нормально для игровой звуковой карты. Но не стоит переживать: в Sonic StudioPro имеется функция BassBoost и внушительное число регулировок.

Сразу подведем итог без составления списка достоинств. Да-да, только достоинств — недостатков просто нет.

За свою цену ASUS Xonar U7 Echelon звучит просто потрясающе, всего за 3000 рублей вы сможете наслаждаться детализированным звуком не только в играх, но и в мире музыки. Программное обеспечение сделано не для галочки, не как красивое и бесполезное дополнение, а как необходимый помощник для полноценной эксплуатации устройства! Данный продукт линейки Echelon, подобно одноименной гарнитуре, превзошел все ожидания, поэтому мы смело можем рекомендовать его к приобретению!